el martes, 15 de octubre, la ciudad de Miami Beach dedicó un marcador histórico a la artista cubanamericana Desi Arnaz, conocida por la mayoría de la gente por interpretar al esposo del líder de la banda de Lucille Ball, Ricky Ricardo, en la amada comedia televisiva de los años 50 I Love Lucy. A pesar de que se está convirtiendo en un recuerdo lejano en nuestro zeitgeist cultural y a menudo tratado como una carichispana, el acento y todo, el viaje y la historia de vida de Arnaz fueron a la vez inspirador y tumultuoso todos los elementos de una figura fascinante que vale la pena honrar y rever.
la inauguración del marcador se llevó a cabo en la tarde demasiado temprano para aquellos con 9 a 5 trabajos para asistir, pero en horario estelar para los ciudadanos de la tercera edad de Miami Beach, la clase rica y los turistas curiosos que vagan por los terrenos.
La marca fue cementada en el pavien la esquina de la avenida Collins y la calle 23, justo en frente de la entrada al Ballet de la ciudad de Miami, la ubicación del antiguo restaurante Park Avenue donde la “danza de la desesperación” de Arnaz en 1937 lo llevó de ser un miamiano desconocido a la cara de la locura de la conga que barría la nación en los años siguientes. Pero la razón por la que Arnaz llegó a Miami en primer lugar se hace eco de la desesperación de muchos refugiados cubanos que buscan asilo.
Aunque Arnaz provenía de una rica familia política, la revolución cubana de 1933 destruyó completamente sus vidas. El padre de Desi, junto con otros líderes del partido, fue encarcelado mientras él y su madre lograban encontrar su camino a Miami, donde la familia comenzaría lentamente sus vidas de nuevo sin dinero en sus bolsillos. Con la ayuda de un amigo de su padre, Desi fue capaz de asistir a St. Patrick’s High School en Miami Beach y también aprendió inglés. Un aspira músico, llamó la atención del líder de banda español Xavier Cugat y se abrió camino en las filas, eventualmente comenzando su propia banda en Miami, y, bueno, el resto es historia. Y Desi es un pedazo de la historia de Miami que vale la pena recordar y celebrar.
Bailarde La revista musical La Perla se presentaron durante La ceremonia de dedicación del marcador histórico Desi Arnaz.
foto de Raj Tawney
Una ceremonia de dedicación de una placa no es tan glamorcomo La persona y La era A La que se le rinde tributo, pero los intérpretes de La revista musical La Perla, que se presentan regularmente en La Habana 1957, pusieron un delicioso baile ríta A una grabación original de “Holiday in Havana “de Arnaz, pero no antes de que La multitud se sentara A escuchar múltiples discursos de funcionarios locales de La ciudad que soltaron La misma retórica acerca de que Arnaz es un” trailblaz” e “inspirador” cubanamericano. La única destacada fue la comisionada de Miami Beach Tanya K. Bhatt, quien habló elocuy apasionacerca de la importancia de la ocasión y leyó una nota enviada por la hija de Desi, Lucie Arnaz Luckinbill.
Tuve el honor de presentar a Gary al micrófono, pero no antes de que me pidió que leyera en voz alta una nota escrita por el actor Keith Thibodeaux, quien interpretó al pequeño Ricky en I Love Lucy y recordó a su padre de televisión con cariño. Fue un sentimiento surrealista como había escrito anteriormente acerca de cómo me vi a mí mismo en Little Ricky cuando estaba creciendo, siendo el hijo de un matrimonio interracial con un padre inmigrante que también tenía un acento fuerte y era muy carismático. Fue un momento que nunca olvidaré.
Después de las festivi, Gary y los políticos se reunieron alrededor del marcador, escondiéndose detrás de una cubierta de satén azul para la presentación. Los servidores públicos estaban en su gloria mientras las cámaras se retiraban, optimisus fotos mientras comenzaba la cuenta regresiva. Me paré en el fondo, entre los otros ciudadanos y el personal político (porqué el personal se parece siempre tan ocupado y tensado, a propósito?), mirando el marcador del hierro fundido, la lectura del titular: “Desi Arnaz (1917 1986) un Original americano.” Lágrimas vinieron a mis ojos. Nadie más importó en ese momento que Desi y lo que él significó para millones de otros y para mí.
Y justo en ese momento, mientras estábamos parados allí, dos jóvenes turistas, uno de Alemania y otro de Portugal, que se habían conocido en un albergue sólo unas horas antes y estaban explorando la ciudad, se acercaron a mi esposa Michelle y a mí, preguntando quién era Desi Arnaz. Tratamos de explicar. No habían visto ni oído hablar de I Love Lucy o ninguno de los proyectos cinematorecientes, incluyendo Meet the Ricardos (2021) o Lucy and Desi (2022), pero eso estaba bien. El marcador ya estaba haciendo su trabajo y cumpliendo su propósito de educar a las generaciones actuales y futuras acerca de quién vino antes que nosotros, así como lo que era y es posible en los Estados Unidos. Fue un momento para saborear.
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